Conçue pour révolutionner l'accès au diplôme et à la qualification, la VAE n'a connu en quinze ans qu'un succès d'estime. Candidatures et validations restent peu nombreuses, et concentrées sur un petit nombre de filières de premier niveau. Était-ce donc une mauvaise idée ? Le rapport que lui consacre Terra Nova dit tout le contraire. On peut, on doit libérer la VAE de ses entraves pour qu'elle joue pleinement son rôle : renforcer les « capabilités » de chacun dans sa vie professionnelle. La réforme de la formation professionnelle en cours ne fait quasiment pas de place à la VAE.
Créée en 2002 par le gouvernement Jospin, pour beaucoup grâce aux efforts persévérants de Vincent Merle, la Validation des acquis de l'expérience (VAE) a ouvert une voie d'accès radicalement nouvelle non seulement aux diplômes stricto sensu, mais aux autres certifications (titres et certificats professionnels).
Une idée aussi simple que séduisante : reconnaître, au terme d'une procédure rigoureuse d'inventaire et d'évaluation, les compétences acquises au travail, et les sanctionner par la délivrance, totale ou partielle, d'une certification répertoriée. De quoi bousculer bien des habitudes dans un pays où plus qu'ailleurs le diplôme est roi.
Laissée à la libre initiative des personnes, la VAE devait ainsi servir les multiples objectifs assignés à la formation tout au long de la vie - sécurisation des parcours, qualification des actifs, performance du système productif - ... sans passer par la formation. Ou comme l'écrivent heureusement les auteurs du rapport (Danielle Kaisergruber, Abdoul Karim Komi, David Rivoire) reconnaître « l'égale dignité du diplôme et du travail ».
Pas question pour autant de « brader » les titres délivrés par VAE. Ouvertes à tout actif disposant d'au moins trois ans d'expérience professionnelle (ramenés à 1 an par la loi El Khomri), les candidatures doivent franchir une double épreuve...
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