En quoi votre distinction entre l’invention et l’innovation porte-t-elle une critique des approches managériales traditionnelles ?
Une invention, c’est une idée considérée comme bonne. Une innovation, c’est une idée qui devient effectivement, concrètement, bonne. Malheureusement, ce qu’on appelle innovation dans les entreprises en général, c’est souvent de l’invention. Par exemple, on crée un nouveau dispositif de gestion ou d’organisation et on demande aux salariés de s’y engager sans discuter. On les « accompagne » pour éviter la résistance au changement, on les conduit.
C’est davantage une logique de contrôle que j’ai décrite avec humour dans Pour en finir avec le Machin. Les désarrois d’un consultant en management, où je tisse la trajectoire d’un consultant désabusé. Ce n’est pas de l’innovation, c’est la création de quelque chose de nouveau et d’imposé : une nouvelle structure, une nouvelle décision concernant une politique commerciale ou organisationnelle.
L’innovation, c’est différent. C’est la capacité collective à rendre une nouveauté efficace, intelligente, utile. Cette capacité repose sur le fait que les salariés se sont approprié les nouveautés : ils leur ont trouvé un usage qui correspond à leurs contraintes de travail, à leurs coutumes, à leurs représentations du monde, etc. C’est le cas, par exemple, de la micro-informatique : son usage résulte de l’émergence de toute une série d’appropriations développées sur le terrain, depuis une quarantaine d’années. C’est vrai aussi pour des formes de gestion comme les projets...
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Norbert Alter est sociologue des organisations, professeur affilié à Sciences Po Executive Education. Il a exercé au CNAM, à Paris Dauphine et à l’IEP de Paris. Ses recherches et publications concernent le monde du travail et les trajectoires de vie atypiques. Il est l’auteur d’une quinzaine d’ouvrages dont « L’innovation ordinaire » et « Sans classe ni place ». Il est également l'auteur de deux interventions à l'UODC :
- « Ce que pourrait être le travail d'un directeur aujourd'hui ? Lâcher les réorganisations, faciliter l’innovation », Vidéo complète n° 305, Édition Mars 2024.
- « Coopérer, donner, recevoir et rendre. Comment favoriser la coopération dans l’entreprise ? », Vidéo complète n° 282, Édition Juin 2022.
La revue Cadres de la CFDT contribue au débat public, donne des grilles de lecture et souligne des clivages sur les pratiques de management, la gouvernance des entreprises et des administrations, le rôle et l’expertise des salariés et agents publics cadres, les identités et les parcours, les conditions de travail, le syndicalisme et les relations professionnelles…
